Как продавался Зимний дворец

Корнет Савин был хорош собой, прекрасно воспитан, говорил без всякого акцента по-немецки, по-французски, по-английски и по-итальянски, кроме русского. Однажды, когда началась революция, он был начальником караула в Зимнем дворце. Именно в этот момент на дворец набрел какой-то американский турист, богатейший человек. Но внутрь его не пустили. Как и положено, в таких случаях, вызвали корнета Савина.
В русских погонах американец не разбирался. Но, видя, что часовые при виде своего начальника звякнули шпорами и взяли на караул, корнета сразу зауважал.
- Я бы хотел поговорить с хозяином дворца.
Корнет величественно наклонил голову.
- Я вас слушаю.
- Вы хозяин Зимнего дворца?
- Йес, оф кос.
- Я, видите ли, хотел купить это здание, разобрать по кирпичикам и отвезти в Америку в разобранном виде, а у нас его собрать.
- Вы не первый обращаетесь ко мне с подобным предложением. Прямо удивительно, как быстро распространяются новости. Только что отсюда вышел персидский шах, он мне предложил…
- Я дам больше, - перебил его американец.
- Видите ли, я обещал продать шаху, если он явится с деньгами в шесть часов.
- Сколько дает шах?
Корнет Савин назвал совершенно астрономическую цифру.
- Согласен, я даю больше, принесу деньги в пять часов!
И счастливый покупатель убежал. Корнет Савин крикнул ему вдогонку: «Я приготовлю расписку к пяти».
По уходу американца корнет Савин пошел в архив, вытащил одну из старых бумаг с гербовой печатью. Затем, отрезав ее исписанный низ, написал расписку. После чего, немного подумал и пометил завтрашним днем. В архиве он увидал большой сундук со старинными большущими тяжелыми ключами, которыми уже давно ничего не открывали. Он взял их и связал веревкой. Там же, в архиве, нашел подушечку с пересохшими чернилами, налил воды, вытащил из кошелька монеты разного достоинства и украсил расписку печатями, действуя при этом таким образом, чтобы был виден двуглавый орел.
Ровно в пять часов, таща деньги в двух огромных чемоданах, явился запыхавшийся американец. Корнет Савин дал покупателю расписку на гербовой бумаге с орлами и многими печатями. Деньги же пересчитывать не стал, лишь сказал: «Вижу, что вы - джентльмен».
Американец бережно спрятал бумагу во внутренний карман, и в это время во дворце потух свет. Савин сказал «Я позвонил на станцию, чтобы с завтрашнего дня счет за электричество посылали вам». Это он изобрел специально, чтобы американец не вздумал расхаживать по дворцу.
Американец ушел, с трудом неся в руках связку с шестьюдесятью ключами. Когда он исчез из виду, корнет Савин приказал одному из часовых вновь включить рубильник. Далее он устроил все так, чтобы в карауле дворца его больше никто не видел.

Прозрение

На следующий день к Зимнему дворцу подъехал грузовик с подрядчиками и рабочими. Американец на правах нового владельца попытался войти во дворец, однако часовые его не пустили. Для разрешения недоразумения тут же был вызван начальник караула, которому была предъявлена бумага, считавшаяся купчей. Начальник караула прочел документ и прыснул со смеху. И, надо признаться, было от чего.
Бумага, предъявленная американцем, гласила:
«Долговое обязательство
Настоящим удостоверяю, что податель сего, подданный Америки, мистер Джонсон должен сумму в…»
Далее следовала цифра с внушительным количеством нулей - та, которую заплатил американец подданному России Хлестакову. И подпись с росчерком. А внизу петитом: «Дураков не сеют, не жнут!»
Но американец просто так не отступился и стал обращаться во все возможные инстанции. Так продолжалось до тех пор, пока кто-то не перевел ему на английский язык содержание имевшейся у него «купчей»…
К великому сожалению, история умалчивает о том, что стало в последующем с незадачливым американцем, зато она сохранила сведения о другом «герое» этой невероятной сделки – корнете Савине.

Наследник престола

После Октябрьской революции 1917 года предприимчивый корнет Савин очутился в эмиграции - в Болгарии. Не чуждый жизни дворцовых персон в России, он продолжил свою мошенническую деятельность, связанную с царским имуществом, и на новом месте.
В Болгарии он рассказывал «турусы на колесах», показывал всем подряд документы, казавшиеся неискушенным людям подлинниками. Эти бумаги доказывали его, корнета Савина, неоспоримые права на… болгарский престол. Бумаги были старинные, с печатями сургучом и всеми необходимыми для подобного случая атрибутами. Они самым наилучшим образом свидетельствовали, что со времени продажи Зимнего дворца корнет Савин значительно улучшил качество создаваемых им документов.