Неандерталец

Скорбящие соплеменники выкопали овальную могилу и выстелили дно пеплом и красной охрой. Умершего обрядили в великолепное кожаное одеяние, усыпанное 2963 бисеринками из слоновой кости. Вокруг тела разложили каменные ножи, амулеты, накрыли мантией и засыпали...
Недавно это уникальное захоронение отрыли под Сунгиром, в 150 километрах от Москвы. В доисторическом некрополе с удивительной роскошью захоронены останки семи представителей Homo sapiens, живших в ту эпоху, когда человек совершил технологический скачок и покорил весь мир.

50 тысяч лет назад Homo sapiens вооружился копьями с кремниевыми наконечниками и начал движение из Восточной Африки в Азию. 32 тысячи лет назад он появился в южной Франции и создал доисторическую Сикстинскую капеллу. Красками из окислов железа и марганца Пикассо каменного века разрисовал пещеру Чауве. Тогда же человек научился играть на флейте из костей лебедя, обжигать глиняные фигуры и изобрел погружной кипятильник (разогретые камни опускались в наполненную водой шкуру животного). Смастерил гарпун и первую швейную иглу.
30 000 лет назад он уже занимался астрономией и поклонялся первобытной Венере в виде статуэтки женщины с развевающимися грудями.
Как скудно в этом инновационном фейерверке выглядит другое существо ледникового периода - неандерталец. Его последний след - раздробленная челюсть - найден в пещере Зафаррайя в Андалузии. Но эта находка заставляет ученых заново переписать всю предысторию цивилизации: возраст челюсти составил 27 000 лет. Ее владелец был современником охотника из Сунгира.
Каков контраст! С одной стороны - скелет, захороненный с небывалой пышностью, с другой - жалкая обглоданная челюсть. С одной стороны - гениальный венец творения, создавший в конце концов атомную бомбу и интернет, с другой - безымянный тип с покатым лбом, тупиковая модель эволюции.
Каким он парнем был.
Планету покинуло удивительное существо. У неандертальца были коленные суставы с пушечное ядро, которые позволяли прыгать до пяти метров в длину. Над его глазами выступали массивные валики из кости, зато подбородка не было вовсе. Огромные глаза позволяли видеть в темноте, острый слух мог воспринимать звуки, недоступные даже собаке. В течение 170 000 лет он владел северным полушарием Евразии - от Ирака и Узбекистана на юге до Гамбурга на севере.

И все-таки он вымер. 40 тысяч лет назад этот вид пропал с Ближнего Востока, еще через 5 тысяч лет его следы исчезли в Средней Европе.
Большинство экспертов считают, что в этой трагедии виноват современный Homo sapiens. Он одолел своих конкурентов в молниеносной кровавой войне. Почему человеку удался прорыв? Ведь тщедушные переселенцы из тропиков не были приспособлены к холоду так, как неандертальцы. И мышечной массы у аборигенов было на 30-40% больше. Это все равно как Леонардо Ди Каприо встретился бы в поединке с Арнольдом Шварценеггером и положил на обе лопатки.
Многие ученые полагают, что человек был быстрее и хитрее. Благодаря совершенным методам охоты он лишал соперника добычи и за счет дальнобойного оружия побеждал в поединках. Примерно так, как европейцы благодаря своему огнестрельному оружию покорили индусов и индейцев.
Но не отражаются ли здесь наши расовые предрассудки, спроецированные на доисторические времена? Может, оба вида перемешались и произвели потомство?
Однако генетические исследования показали, что ДНК неандертальца выглядит так, будто это биологические инопланетяне. Тезис быстрого вытеснения также опровергают уточненные датировки многочисленных находок. На самом деле оба вида одновременно сосуществовали в Европе несколько тысяч лет.
Первоевропеец был гораздо умнее, чем предполагалось прежде, он упорно и умело защищал свою территорию. Новые - уточненные - датировки находок доказывают, что неандертальцы тоже носили украшения и изготавливали оружие. На территории южной Франции и Италии у них были высокоразвитые культурные центры, такие, как в пещере Арку-Сур-Кюре. Там найдено 36 предметов неандертальской культуры: разукрашенные зубы лисиц, бусы из слоновой кости, кольца, ножи. Приходится согласиться, что неандерталец был весьма интеллигентным существом.
Кому отдал огонь свой Прометей?

В свете новых находок происхождение человеческой культуры предстает в абсолютно новом свете. Анатомически Homo sapiens созрел в Африке более 100 тысяч лет назад, однако он не проявлял особой тяги к развитию. А потом с ними что-то случилось. Антропологи говорят о духовном "большом взрыве", который произошел 40 тысяч лет назад. Люди стремительно мутировали в художников, оружейников, творцов.